Les Iapodes, Celtes ou Illyriens?

Au cours du premier millénaire av. J.-C. l'ethnie des Iapodes habitaient les régions de Lika, Ogulinsko-plaščanska udolina et Gorski kotar en Croatie centrale, la région de Pounje (près de Bihać) en Bosnie-Herzegovine, la région de Bela Krajina en Slovenie et le littoral croate de Rijeka jusqu'à Karlobag. Depuis longtemps, le peuple des Iapodes était considéré dans la littérature comme un mélange d'ethnies celte d'un côté et illyrienne de l'autre. Ces opinions ont été fondées sur les informations de Strabon et Denys d'Halicarnasse (Strab. IV, 6, 10; VII, 5, 2 ; VII, 5, 4; Steph. Byz., s. v. Iapodes). Les recherches modernes n'ont pu fournir de preuves de l'existence de ce mélange ethnique car l'analyse de l'ensemble des sources archéologiques et historiques permet seulement d'affirmer l'existence d'une influence culturelle. Une question reste ouverte: étaient les Iapodes, donc, les Illyriens, les Celtes ou un complexe ethnnique particulier?